Auf einer normalen PC-Tastatur sind die einzelnen Tasten kaum breiter als 1 cm. Nehmen wir an, dies sei - in einem neuen Maßstab - der Abstand zwischen Erde und Mond. In Wirklichkeit ist der Mond 384.000 km entfernt, das entspricht der 10-fachen Entfernung von Europa nach Neuseeland und zurück. Stellen wir uns also vor, unsere Erde sei ein kleiner Punkt auf dem linken Rand der Taste mit dem Buchstaben "E". Dann wäre der Mond auf der selben Taste kurz vor dem rechten Rand (1 cm entfernt). Die Sonne wäre irgendwo am Ende des Zimmers, 4 Meter entfernt. Proxima Centauri ist der Stern in unserer Galaxie (der Milchstraße), der unserer Sonne am nächsten ist. Von unserer Tastatur ist er 1100 Kilometer entfernt. Wenn die Tastatur in Berlin zuhause ist, läge Proxima Centauri in diesem Modell also in der Nähe von Helsinki oder Rom.

Blicken wir wieder auf die Tastatur, auf den Buchstaben E. Wir denken uns ein zweites Modell. Jetzt liegt unsere Sonne am linken Rand der Taste, und Proxima Centauri liegt auf dem rechten Rand. Überall im Zimmer, im Haus und im Umkreis von mehr als 100 Metern finden wir Sterne, die alle zu unserer Galaxie, der Milchstraße, gehören. Insgesamt sind es mehr als 100 Milliarden Sterne, die sich in unserer Nachbarschaft tummeln. Nun weiß man heute ziemlich sicher, dass es neben der Milchstraße noch weit mehr als 100 Milliarden andere Galaxien im Universum gibt. Die nächstgelegene Galaxie fänden wir in 5 km Entfernung, also noch gut zu Fuß erreichbar. Um den Rand des Universums zu besuchen, müssten wir einmal fast um die ganze Welt reisen: 35.000 km.

Im zweiten Modell haben wir die Entfernung zwischen unserer Sonne und dem nächstgelegenen Stern Proxima Centauri von rund 40 Billionen Kilometer (4,3 Lichtjahre) auf einen Zentimeter geschrumpft, damit beide Sterne auf eine Buchstabentaste passen. Wenden wir uns jetzt wieder den tatsächlichen Dimensionen zu und reisen (was natürlich nicht geht) mit Lichtgeschwindigkeit durch das Weltall. Nach 8 Minuten passieren wir die Sonne. Nach 5 Stunden ist der Rand unseres Sonnensystems erreicht. Dann wird es langweilig. Etwa alle 5 Jahre begegnen wir einem Sonnensystem, und nach 50.000 Jahren hätten wir die Milchstraße verlassen. Bevor wir die nächstgelegene Galaxie erreichen, haben wir mehr als 2 Millionen Jahre Pause (obwohl wir uns immer noch mit Lichtgeschwindigkeit bewegen). Erst nach 15 Milliarden Jahren kämen wir zum Rand des Universums.